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| La Casa de los Gatos nel quartiere Carmen, di fronte al CCCC — la casina in miniatura che dal 2003 dà rifugio ai gatti di Valencia |
Nota dell'autrice — aggiornamento 2026
Da quando ho scritto questo articolo sono successe due cose che vale la pena raccontare. La prima: nell'ottobre 2024 Valencia è stata colpita dalla DANA, l'alluvione che ha causato oltre 200 morti — ma i danni maggiori hanno riguardato i comuni a sud della città, non il centro storico dove si trova la Gatera. Il quartiere Carmen non risulta tra le zone colpite, e la casina è ancora lì, intatta. Ripensandoci oggi, la piastrella viola che segna il livello dell'acqua previsto per il 2100 mi sembra meno un'ipotesi lontana e più un avvertimento che il 2024 ha reso improvvisamente concreto. La seconda: oggi la colonia felina del Carmen è seguita dall'associazione El Sindigato, che continua a occuparsi dei gatti del quartiere.
La Casa dei Gatti o Gatera (Casa de los gatos) si trova nel quartiere Carmen, di fronte al Centre Del Carme Cultura Contemporánea (CCCC) in via Museo n° 9.
È una curiosa casa in miniatura che funge da rifugio per gatti, realizzata nel 2003 dallo scultore Alfonso Yuste Navarro in uno spazio che già veniva occupato dai gatti fin da inizio '900.
La scultura rappresenta la facciata di una casa a tre piani con un balcone o patio ed è ricca di dettagli come le scale, una fioriera, la porta con scudo araldico, le finestre, ad una delle quali, piccolina in alto a destra, compare Charles Chaplin, la fontana ed una iscrizione posta nella parte superiore della stessa.
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| L'iscrizione in valenciano che ricorda la leggenda dei "quattro gatti" rimasti nel Carmen dopo la conquista del Cid Campeador |
L'iscrizione fa riferimento ad una legenda per cui, nel periodo che la città fu governata dal Cid Campeador, all'incirca dal 1094 fino alla sua morte, vi era la convinzione che i gatti fossero animali diabolici e portatori di male, per cui furono sterminati e si disse appunto che in città rimasero "quattro gatti" .
La porta d'ingresso di questa casa è fruibile dai gatti che probabilmente vivono nel lotto adiacente il muro, ed hanno l'opportunità di utilizzare l'apertura per entrare ed uscire che peraltro ha più funzione di divertimento di tutti.
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| Tra i dettagli della facciata, una piccola finestra con il ritratto di Charlie Chaplin — uno dei tanti particolari nascosti della Gatera |
Purtroppo l'attenzione che richiama questa graziosa opera ha armato anche la mano di qualche vandalo che ultimamente si è divertito ad imbrattare la piccola scultura con della vernice rossa, prontamente ripristinata dallo scultore stesso .
In alto a destra sono stati aggiunte due piastrelle di ceramica a forma di rombo, Quella più in basso, cerchiata in blu, indica dove arrivò l'acqua nel 1957, a seguito dell'esondazione del fiume Turia.
Quella più in alto, cerchiata in viola, riporta l'anno 2100 ed indica dove dovrebbe arrivare l'acqua a seguito delle previsioni fatte in base al cambiamento climatico.
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| Le due piastrelle a forma di rombo: quella blu segna dove arrivò l'acqua nell'alluvione del Turia del 1957, quella viola la previsione per il 2100 |
Quel viaggio a Valencia mi ha regalato altre scoperte curiose, come Llorenç Barber, il compositore che suona le città con le campane, e la mostra di Raúl Belinchón sulla vita nel carcere di Picassent.
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